« Un autre », ai-je bredouillé en levant la main pour attirer l’attention du barman.
« Madame, vous ne pensez pas que vous avez assez bu ? » Il a demandé avec de l’inquiétude dans la voix en prenant le verre vide qui était devant moi.
Je lui ai lancé un regard méprisant. Je suis assez vieille pour savoir quand j’en ai assez, mais pas assez vieille pour que tu m’appelles « madame ».
Il a dû comprendre le message que j’essayais de faire passer car il a posé un autre verre et y a versé une quantité excessive de whisky.
J’avais beau faire bonne figure à l’idée de me faire couper les vivres, la douce réprimande du barman m’avait rendue gênée. Craignant d’avoir fait une scène, j’ai regardé autour du bar en fer à cheval pour essayer de voir si quelqu’un me regardait. Arrête d’être paranoïaque Sara ? A cette heure tardive, personne ne se soucie de ce que tu fais. Tous ceux qui ne sont pas encore sortis sont plus ivres que toi.
Soudain, une voix bien trop guillerette a retenti derrière moi. « Sara ? Sara Curtis, c’est toi ? »
J’espérais que personne ne me reconnaîtrait, mais ce qui est sorti de ma bouche était « Heather, ça fait longtemps qu’on ne s’est pas vu ».
« Je sais, je sais », dit la jeune fille blonde en s’asseyant sur le tabouret à côté de moi. « J’ai pratiquement disparu depuis que je sors avec Max. C’est un mec tellement génial. Et le sexe est… Eh bien, s’il n’était pas en voyage d’affaires en ce moment, je serais à la maison en train de me faire sonner les cloches. »
Heather a alors levé une main pour attirer l’attention du barman. « Un Cosmopolitan, s’il vous plaît. » Elle commanda comme si elle était épuisée et que la seule chose qui pouvait la ranimer était une boisson vodka fruitée. « Alors qu’est-ce que tu fais ici, seule, bien habillée, et à boire du whisky sec ? »
Je pris mon verre de Jameson et fixai le liquide ambré avec intensité. Si seulement la réponse était écrite au fond de cette boisson. Oh, bien, cul sec. J’ai fait tourner le whisky avant de le boire d’un trait. « Un autre », ai-je aboyé en poussant le gobelet vers le barman.
« J’ai eu un rendez-vous sur Tindr. Le gars avait l’air sympa quand on a échangé des messages. Il était censé me retrouver à sept heures mais n’est jamais venu », ai-je dit en racontant l’histoire et en jetant un regard mauvais au barman lent.
« Tant pis pour lui », a répondu Heather alors que le barman remplissait enfin mon verre. « Mais ça n’explique pas pourquoi tu es encore là à dix heures et quart à te soûler. » Heather a alors remué la paille de son Cosmo avant d’en prendre une gorgée. « Ah ouais, c’est ça le bon truc. Ne me dis pas que tu ne supportais pas d’être tout seul dans ton grand appartement vide. »
J’ai ramassé ma boisson fraîchement rafraîchie et lui ai souri comme si c’était un homme de l’autre côté du bar que je trouvais intéressant. « Si mon appartement était vide, j’y serais en pyjama en train de manger du rocky road à même le carton. Mais il est actuellement occupé par mon fils. »
« Ton fils ? Je croyais que tu ne l’avais que pendant les vacances ? » Heather a réfléchi en finissant son cocktail.
« Ce n’est plus le cas. Il vit avec moi maintenant. Il veut aller dans l’État de Washington. Son père et moi avons décidé que ce serait mieux qu’il s’installe ici pour s’acclimater à la région. Mais je pense que mon radin d’Ex veut juste s’assurer qu’il a droit aux frais de scolarité de l’État », ai-je dit avant de tuer mon dernier verre de whisky. « Quoi qu’il en soit, lui et cette fille Laura qu’il voit sortaient pour leur anniversaire de six mois, et il allait la ramener chez moi après le dîner. J’essaie d’être la mère cool et de le laisser tranquille. »
Le barman réapparaît et propose de remplir à nouveau le verre d’Heather, mais elle lève une main pour l’arrêter. De mon côté, j’ai fait signe à l’homme concerné de continuer à faire couler le whisky. « C’est très prévoyant de votre part. Mais je dois dire que, d’après votre ton, vous n’avez pas l’air de vouloir être la mère cool. »
« Ouais, ben… », ai-je commencé avant de m’interrompre. Puis, l’alcool agissant comme un sérum de vérité, j’ai fait fi de toute prudence. « C’est que j’ai récupéré mon fils il y a dix mois. Vous savez, vraiment de retour. Il vit avec moi et ne me rend pas seulement visite pendant les vacances d’été et de Noël. Au début, c’était difficile, de vivre ensemble. Toutes ces années passées à l’autre bout du pays ont fait que ses visites ressemblaient plus à des vacances qu’à une vie normale. C’était toujours : qui veut de la glace ? Bien sûr, tu peux rester debout aussi tard que tu veux, et regarde le cadeau que maman sexy t’a offert. Maintenant, je dois faire tous tes devoirs, aller au lit, manger tes légumes. Je déteste ça. Et pour couronner le tout, David était si distant et timide avec moi. J’ai travaillé dur pour briser ses murs, et ce n’était pas facile. Parfois, j’avais plus l’impression de me battre avec mon ex qu’avec mon fils. Finalement, j’ai fait des progrès. David m’a même pris dans ses bras en public de son propre chef. Et puis… »
« Puis la petite Mlle Laura est arrivée ? » Heather a terminé pour moi alors que je m’arrêtais de parler et fixais mon thérapeute liquide brun ambré.
« Ouais », ai-je dit avec un soupir. « Je suis heureuse qu’il ait trouvé une fille. Et elle a l’air sympa. » J’ai levé les yeux vers les lumières vives qui entouraient le bar en ressentant les affres familières de la jalousie qui étaient habituellement réservées au moment où je voyais un gars que j’aimais bien prendre un cappuccino intime avec une femme attirante au café du coin. « Je ne sais pas. C’est mal d’être jalouse d’une femme sexy qui a la moitié de ton âge ? »
Heather a rigolé. « Je pense que c’est le type le plus commun à détester ». Elle a ensuite posé une main rassurante sur mon épaule. « Tu dois te rappeler que David est ton fils, pas l’étudiante sexy à qui tu sous-loue une chambre. Si ce n’est pas Laura, c’est une autre jolie jeune fille qui va te le prendre. »
« Tu as raison », ai-je murmuré en reprenant mon verre. « C’est juste que la plupart des mères ont des années pour se faire à l’idée que leurs fils les quittent. Moi, par contre, j’ai quelques mois. » Mais ce n’est pas tout, n’est-ce pas ? C’est la partie la plus difficile, n’est-ce pas ? La partie que même dans votre état d’ébriété vous ne pouvez pas vous résoudre à dire à Heather. Que vous, Sara Curtis, avez du mal à voir David comme votre fils. Tout ce temps séparé fait que vivre avec lui ressemble exactement à ce que Heather vient de décrire.
Heather m’a alors lancé un regard inquiet. « Je crois que tu devrais peut-être ralentir sur l’alcool. Tu dois rentrer à la maison à un moment donné ce soir. » Elle a alors sorti un billet de vingt et l’a posé sur le bar. « Assurez-vous d’appeler un taxi, je ne veux pas découvrir que vous avez été arrêté pour conduite en état d’ivresse ou que vous avez eu un terrible accident. »
Heather s’est ensuite retournée et a quitté le bar. Mon regard s’est attardé sur elle jusqu’à ce qu’elle disparaisse par la porte d’entrée. Pourquoi je n’arrive pas à trouver un homme comme elle ? Roulant des yeux devant l’injustice de tout cela, je me suis retournée et j’ai descendu mon dernier verre de whisky. J’ai sorti mon téléphone et l’ai tâtonné un moment avant d’ouvrir l’application Lyft et de commander un covoiturage. « L’addition s’il vous plaît », j’ai hoché la tête. Le barman s’est empressé de prendre mon verre vide et d’établir l’addition avant que je puisse changer d’avis.
Il était une heure et demie quand je suis retourné à mon appartement. J’ai titubé jusqu’à la porte étiquetée 95d. Putain, je suis bourré. J’espère que David et Laura ont déménagé des affaires dans sa chambre parce que je ne vais pas pouvoir être discret dans mon état actuel. J’ai sorti mes clés de ma pochette, je les ai fait tomber, je me suis penchée pour les ramasser, j’ai failli tomber, j’ai récupéré les clés et après quelques coups de poignard sur la serrure de la porte, j’ai fini par entrer.
